在《神農本草經》中，麥冬被列為養陰潤肺的上品，言其久服輕身，不老不餓。

麥冬被稱為甘、微苦、微寒。具有潤肺清心、瀉熱生津、化痰止嘔、治咳水的功效。

醫中參西錄說：能入胃養胃，食之，則能入脾，以助脾散精于肺，定喘寧喘。中醫認為，麥冬味甘，微苦，性微寒，歸胃、肺、心經，能養陰潤肺，益胃生津，清心除煩，可用于肺干咳，陰虛癬，喉痹咽痛，津傷口渴，內熱消渴，心煩失眠，腸燥便秘等。山東草本植物

麥冬中藥

麥冬主要含有沿階草苷、甾體皂苷、生物堿、谷甾醇、葡萄糖、氨基酸、維生素等。，它有抗疲勞，清除自由基，提高細胞免疫功能，降低血糖的作用。研究表明，麥冬草具有鎮靜、催眠、抗心肌缺血、抗心律失常、抗腫瘤等功效，特別適合老年人。

此外，麥冬還具有促進胰島細胞功能恢復、改善肝糖原、降低血糖等作用，是糖友處方中常用的藥物。麥冬可以代替茶。每天取適量麥冬，用開水浸泡，每天服用幾次，可有效緩解口渴。一些糖尿病人氣陰兩虛，因此在飲用麥冬水時，可與一些黨參搭配，更能起到補氣的作用。

冬季不宜長期服用小麥，尤其是在沒有醫生指導的情況下，否則可能會產生痰濕，事與愿違。此外，麥冬并不適合所有人，脾胃虛寒，感冒者，山東麥冬草好不要隨便吃麥冬，否則會加重病情。